Gabions : avantages et inconvénients

Les gabions, de l’italien gabbione signifiant « grande cage », sont des structures constituées de cages métalliques remplies de pierres, utilisées pour la stabilisation des sols, la lutte contre l’érosion et l’aménagement paysager.

Très présents dans les projets de génie civil, de voirie ou d'aménagement hydraulique, les gabions combinent simplicité de mise en œuvre et solidité.

Dans les Bouches-du-Rhône, les gabions sont de plus en plus choisis pour les chantiers d’aménagements paysagers par les collectivités locales et tendent à s’imposer également dans les aménagements paysagers des particuliers et des entreprises pour leur bonne intégration, leur fonction de soutènement et leur esthétisme.

Quels sont les avantages des gabions ?

L’utilisation de gabions présente plusieurs intérêts techniques et économiques :

• Simplicité de mise en œuvre
• Pose rapide
• Différents maillages au choix
• Remplissage avec des matériaux souvent disponibles localement (Granit, Grès, Shiste, Marbre, Galet de rivière...)

La pose de gabions ne demande pas forcément de fondations en béton, sauf sur terrain instable ou en présence d’eau.

Dans la majorité des cas, une préparation soignée du sol avec la pose d’un voile géotextile et une couche de tout-venant compacté suffit.

• Grande durabilité
• Résistance aux intempéries et aux cycles gel/dégel
• Effet mur anti-bruit
• Pas de corrosion rapide grâce à la galvanisation des cages
• Longue durée de vie, souvent supérieure à 20 ans si les matériaux d’origine sont de bonne qualité
• Bonne intégration paysagère
• Esthétique naturelle avec des pierres régionales
• Possibilité de végétalisation progressive avec des plantes grimpantes

Le visuel brut et minéral des gabions se fond facilement dans un environnement provençal, notamment autour de Marseille et ses collines.

• Drainage naturel
• Structure perméable
• Limitation de la pression hydrostatique
• Réduction du besoin en drains supplémentaires

Les gabions permettent à l’eau de circuler librement à travers les pierres. Cela évite l’accumulation de pression derrière le mur et prévient les poussées excessives.

• Coût attractif  : prix moyen entre 300 et 600 €/m² posé
• Faible coût d’entretien : nettoyage annuel au jet d’eau
• Rentabilité sur le long terme

Le coût des gabions dépend de plusieurs facteurs : hauteur, nature du sol, type de pierre, accessibilité du chantier. Sur les zones pentues, les frais de terrassement peuvent influencer le tarif global.

Quels sont les inconvénients des gabions ?

Malgré ses nombreux atouts, les gabions présentent aussi certaines limites selon les contraintes du chantier.

• Esthétique brute
• Aspect industriel non apprécié dans certains contextes
• Déformation dans le temps si mauvais compactage à la pose
• Affaissement possible si la structure est mal remplie
• Peu adapté aux zones à forte exigence architecturale

Même si les gabions peuvent être esthétiques, ils ne conviennent pas à tous les projets.

Sur certains sites patrimoniaux, notamment autour d’Aix-en-Provence ou Marseille, leur utilisation peut être restreinte.

Les gabions doivent être remplis avec soin pour éviter les vides. Le calage des pierres influe sur la stabilité finale. Des poches d’air ou un mauvais agencement peuvent fragiliser l’ensemble.

• Risques liés à la corrosion : Exposition à des milieux agressifs (bord de mer, sols acides) + Nécessité d’une qualité de fil galvanisé ou plastifié

Pour les projets de soutènement importants, les gabions doivent être conçus par un bureau d’études afin de garantir leur stabilité. Cela implique parfois la mise en place de talons, de tirants ou de fondations spécifiques.

Les gabions ne nécessitent pas toujours de fondations. Toutefois, selon la nature du sol, la hauteur de l’ouvrage ou la présence d’eau, une assise stabilisée peut être imposée. Un lit de tout-venant compacté ou une semelle béton est parfois requis. La qualité du sol en place conditionne la méthode. À Aix-en-Provence, sur terrains argileux ou gonflants, un décaissement et une couche de forme drainante sont souvent nécessaires.

En résumé :

Le coût global d’un mur en gabions varie selon :

• le type de pierre utilisée (calcaire, basalte, granit)
• la taille, la forme des cages et leur maillage
• l’accessibilité du site
• la hauteur et la longueur du mur

Le prix moyen au m² oscille entre 300 € et 600 €.

Nous attirons votre attention sur l'approvisionnement des pierres qui peut représenter une part importante du coût si les pierres ne proviennent pas du secteur environnant.

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